미국의 이란 핵시설 공격에 대해 이란이 보복을 천명하고 나선 가운데, 미국이 국내외에서 보복 공격과 테러를 당할 수 있다며 경계령을 내렸습니다.

미 국토안보부는 현지시간 22일 성명을 내고 미국의 대 이란 군사 작전 이후 미국 내 테러 위협 가능성이 커지고 있다고 진단하며 경고를 발령했습니다.

국토안보부는 이란과 연관된 해커 집단이나 친이란 성향 조직이 미국의 네트워크를 대상으로 사이버 공격을 수행할 가능성이 있다고 우려했습니다.

또 이란 정부가 미국 내 관료나 특정 인물들을 목표로 테러를 계획할 수 있다고 보고 있습니다.

국토안보부는 이란 지도부가 종교적 선언을 통해 보복 폭력을 촉구할 경우 이를 따르는 극단주의자들이 미국 내에서 실제 테러를 일으킬 수 있다고 밝혔습니다.

이에 국토안보부는 사이버 보안을 강화하고, 지역 당국 및 정보기관과 긴밀하게 정보를 공유하며 의심스러운 행동 포착 시 즉시 신고할 것을 촉구했습니다.

미국의 전국 테러주의 경보 시스템(NTAS)도 "폭력적 극단주의자나 증오 범죄 집단이 보복 목적으로 표적을 공격할 수 있다"고 경고했습니다.

2001년 9·11 테러로 세계무역센터(WTC)가 붕괴된 적 있는 뉴욕은 '최고 경계 상태'(high alert)에 들어갔습니다.

이란의 보복 가능성이 커지면서 중동 지역에 체류하는 미국인들에 대한 경계령도 떨어졌습니다.

AP통신과 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 국무부는 레바논 베이루트 주재 미국 대사관의 비필수 인력과 가족에게 레바논을 떠나라고 통보했습니다.

사우디아라비아와 튀르키예에 체류하는 미국인들에게도 주의 수준을 높이라는 경고가 발령됐습니다.

사우디아라비아의 미국 공관에서는 지역 내 군사시설에 대한 비필수 방문을 제한하라는 권고가 내려졌습니다.

튀르키예에서도 미국인들을 상대로 눈에 띄지 않게 행동하고 중남부 아다나 지역의 미국 영사관이나 인근 인지를리크 지역의 북대서양조약기구(NATO·나토) 공군 기지로 개인적 이동을 피하라는 지시가 떨어졌습니다.

이라크에서도 바그다드의 미국 대사관과 에르빌의 미국 영사관 내 비필수 인력 대피가 계속되고 있습니다.

이스라엘과 이란에 체류하는 미국인들도 미국 정부의 지원을 받아 속속 출국하고 있습니다.

AP통신은 21일 기준으로 이스라엘에 체류하는 미국인 7,900여 명이 출국 지원을 문의했으며 이란에서는 체류 미국인 1천여 명이 출국 지원을 받으려 하고 있다고 국무부 자료를 인용해 전했습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)