'신의 커피'라는 별칭으로 불릴 정도로 커피 애호가들의 주목을 받는 파나마 게이샤(geisha) 커피 원두가 국제 경매에서 사상 최고가에 팔렸습니다.

파나마 관광청은 "파나마 스페셜티 커피 협회에서 주관해 7일 열린 '더 베스트 오브 파나마 커피 경매'에서 새로운 국제 기록이 달성됐다"고 밝혔습니다.

주인공은 치리키주(州) 보케테에 있는 라 에스메랄다 농장에서 내놓은 워시드 게이샤 커피입니다.

이 커피는 1㎏당 3만204 달러, 우리 돈으로 약 4,200만원에 아랍에미리트(UAE) 소재 '줄리스 커피'에 낙찰됐다고 파나마 관광청은 소개했습니다.

이 가격은 지난해 기록된 역대 최고가인 1만103 달러(1,400만원 상당)를 3배 웃도는 수준입니다.

라 에스메랄다 농장은 인스타그램에 "국제 커피 경매에서 우리 게이샤 커피가 모든 세계 기록을 압도적으로 넘어섰다"며 "경매에 출품한 50개 로트(Lot·원두 취급 단위) 중 30개 로트 가격이 1㎏당 1천 달러를 넘었다"고 자축했습니다.

이번 경매에는 한국, 미국, 중국, 일본, 프랑스, 독일, 스위스, 사우디아라비아, 인도네시아, 태국 등 여러 국가의 구매자들이 참가했습니다.

라 에스메랄다는 커피 업계에선 이미 유명한 게이샤 품종 재배 농장으로, 카냐스베르데스, 엘벨로, 하라미요 등 크게 3곳에서 커피 원두를 생산하고 있습니다.

이번에 새 기록을 세운 게이샤 커피는 해발 1,650~1,900ｍ 높이의 엘벨로 농장에서 수확한 것으로 전해졌습니다.

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신주원(nanjuhee@yna.co.kr)