중국이 최근 태국에서 개최된 '권위주의 정부' 관련 전시회 작품 중 소수민족과 홍콩 독립에 대한 내용을 삭제·철거하도록 한 것과 관련해 "전시회가 중국의 핵심 이익과 정치적 존엄성을 훼손했다"고 주장했습니다.

오늘(12일) 중국 글로벌타임스에 따르면 주태국 중국 대사관은 이날 "신장(新疆), 시짱(西藏, 티베트), 홍콩 관련 문제는 순전히 중국 내정"이라면서 "태국에서 열린 한 전시회가 이 사실을 무시하고, '시짱 독립', '동투르키스탄', '홍콩 독립'이라는 허구를 노골적으로 조장했다"며 이같이 밝혔습니다.

동투르키스탄은 신장의 소수민족 위구르족의 독립주의자들이 신장을 부르는 이름입니다.

앞서 로이터 통신은 현지시간 지난 8일 태국의 대표적인 미술관인 방콕 예술문화센터(BACC)에서 '권위주의 정부'를 주제로 열린 전시에서 중국 정부 요청에 따라 중국의 소수민족 탄압과 홍콩 관련 전시물이 삭제·철거됐다고 보도했습니다.

로이터 통신은 당시 중국 정부와 주태국 대사관이 관련 문제에 대한 논평에 답하지 않았다고 보도했으나, 사흘만인 이날 주태국 대사관 측이 공식 입장을 내놓으며 항의의 뜻을 전한 것입니다.

지난달 24일 개막한 해당 전시회에서는 세계 권위주의 정부 간 관계를 보여주는 멀티미디어 설치물과 도표 등이 전시됐습니다.

삭제 조치 대상에는 이 전시물뿐 아니라 신장과 시짱을 상징하는 깃발과 엽서, 중국과 이스라엘 간 관계를 묘사한 엽서 등이 포함됐습니다.

중국 정부는 그간 소수민족 지역과 홍콩 통치 문제를 외부와 타협할 수 없는 '핵심이익'이라고 규정하며 단호한 입장을 취해왔습니다.

태국 갤러리 측은 "외교부를 통해 전달된 중국 대사관의 압력으로 이번 전시회가 태국과 중국 간 외교적 긴장을 야기할 위험이 있다는 경고를 받았다"면서 갤러리가 홍콩, 티베트, 위구르 예술가의 이름을 가리는 것을 포함해 조정할 수밖에 없었다고 밝혔습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)