한국을 비롯한 세계 40여 개국이 이란이 봉쇄한 호르무즈 해협의 개방 방안을 모색하는 외교 장관 회의가 현지시간 2일 화상으로 열렸습니다.

회의를 주재한 이베트 쿠퍼 영국 외무장관은 모두발언에서 "우리는 오늘 모든 범위의 외교적, 경제적 수단과 압력의 집단 동원을 포함한 외교적, 국제적 계획에 초점을 맞추고 있다"고 밝혔습니다.

쿠퍼 장관은 ▲ 산업·보험·에너지 시장과의 협력 확보 ▲ 갇혀 있는 선박과 선원 안전 보장 조치 ▲ 안전하고 지속적인 해협 개방을 위해 전 세계에 걸쳐 필요한 효과적인 협력도 논의 대상에 포함된다고 설명했습니다.

쿠퍼 장관은 "해협에서 선박에 대한 공격이 25건 이상 일어났으며 선박 약 2천 척, 선원 약 2만 명의 발이 묶여 있다"며 "이번 분쟁에 전혀 개입하지 않은 국가들을 향한 이란의 무모함이 세계 경제 안보에 타격을 가하고 있다"고 규탄했습니다.

앞서 외교부는 이날 회의에 정의혜 차관보가 참여한다고 밝혔습니다.

프랑스와 독일 등 나토 주요 회원국과 걸프 국가 등이 참여했지만, 미국은 참석하지 않은 것으로 전해졌습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 호르무즈 해협 개방을 위해 유럽과 아시아 동맹국들에 군함 파견을 요청했지만, 대부분이 응하지 않았습니다.

이에 트럼프 대통령은 여러 차례 불만을 표출했는데, 주요국들은 파병에 선을 그으면서도 호르무즈 해협의 안전에 기여하겠다는 공동 성명을 내고 이를 이행하기 위한 국제회의를 개최하며 트럼프 대통령 '달래기'에 나섰습니다.

쿠퍼 장관은 군사 전략가 회의도 열고 안전한 통항 확보를 위한 방안을 들여다보겠다고 했습니다.

주요국들은 전쟁이 최고조를 지난 이후 해협을 안전하게 통행할 방안을 논의합니다.

키어 스타머 영국 총리는 지난 1일 "(참여국들이) 전투가 멈춘 후에 해협을 접근 가능하고 안전한 곳으로 만들 방안을 살펴보게 될 것"이라고 말했습니다.

트럼프 대통령이 지난해 초 취임 이후 우크라이나 지원에 회의적인 태도를 보였을 때 영국과 프랑스가 우크라이나 전후 안보를 위한 자발적 국제 협의체 '의지의 연합'을 구성해 지원 방안을 모색한 것과 유사한 시도로 평가됩니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)