[앵커]

순직해병 특검은 이종섭 전 국방부 장관의 호주대사 임명 과정에서 도피 출국 의혹을 수사 중인데요.

지난 7일 압수수색을 진행한 이원모 전 대통령실 인사비서관이 이 전 장관의 출국금지 직전 호주대사 임명을 지시했다는 정황을 포착했습니다.

박준혁 기자입니다.

[기자]

이른바 'VIP 격노설' 규명 작업 막바지에 접어든 순직해병특검은 이제 다른 은폐 의혹으로 수사를 뻗어가고 있습니다.

특히 특검은 지난 4일부터 나흘 연속, 이종섭 전 국방부 장관이 호주대사로 부임하는 이른바 '도피 출국' 의혹과 관련해 압수수색을 벌였습니다.

<정민영 / 순직해병 특검보> "대통령실 및 법무부 인사정보관리단의 인사검증, 외교부의 공관장 자격심사, 그리고 법무부의 출국금지 해제 등 과정이 정상적으로 진행됐는지를 주로 살펴보고 있습니다."

이번 압수수색 대상 관련 인물이 모두 피의자라고 특검은 설명했는데, 이 중엔 이원모 전 대통령실 인사비서관도 포함됐습니다.

이 전 비서관은 이 전 장관의 호주대사 임명 관련 인사 검증 업무에 관여한 걸로 알려졌는데, 이 전 장관에게 출국금지 조치가 내려지기 직전 호주대사 임명을 지시한 정황을 특검이 포착했습니다.

특검은 최근 "이 전 비서관이 2023년 12월 7일 외교부에 연락해 호주대사 임명 절차를 준비하라고 했다"는 대통령실 행정관의 진술을 확보한 것으로 전해졌습니다.

해당 날짜는 해병 사망 사건을 수사하던 고위공직자범죄수사처가 이 전 장관의 출국금지를 법무부에 요청한 날이었습니다.

특검은 이같은 진술을 바탕으로 대통령실과 윤석열 전 대통령이 이 전 장관의 해외 도피를 목적으로 임명을 강행했는지 여부를 수사하고 있습니다.

해당 의혹과 관련해선 조태열 전 외교부 장관을 비롯해 박성재 전 법무부 장관, 심우정 전 검찰총장 등이 연루됐는데, 특검은 압수물 분석을 마치는대로 이들을 소환할 것으로 보입니다.

연합뉴스TV 박준혁입니다.

[영상취재 양재준]

[영상편집 김휘수]

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박준혁(baktoyou@yna.co.kr)