한국보건사회연구원의 '미래 사회 대비를 위한 웰다잉 논의의 경향 및 과제' 보고서에 따르면 연구진이 지난해 4~5월 성인 남녀 1,021명을 대상으로 죽음에 대한 인식 등을 조사한 결과 이 같이 확인됐습니다.
[연합뉴스 제공]조사에 따르면 응답자 82%는 조력 존엄사 합법화에 찬성한다고 밝혔습니다.
'의사 조력 자살'로도 불리는 조력 존엄사는 극심한 고통을 겪는 말기 환자가 의사가 준비한 약물을 스스로 주입하는 등의 방식으로 생을 마감하는 것을 뜻합니다.
'무의미한 치료를 계속하는 것이 불필요하다고 생각하기 때문'(41.2%), '인간은 누구나 자신의 죽음을 결정할 권리가 있기 때문'(27.3%), '죽음의 고통을 줄일 수 있기 때문'(19%) 등의 이유가 꼽혔습니다.
또 91.9%는 말기 환자가 됐을 때 연명의료결정 제도에 따라 연명의료를 중단할 의향이 있다고 응답했습니다.
'회복 가능성이 없는 삶은 의미가 없는 것 같아서'(68.3%), '가족에게 부담이 되고 싶지 않아서'(56.9%) 등이 이유였습니다.
좋은 죽음을 맞이하기 위한 항목들의 중요도 조사에서는 '죽을 때 신체적인 통증을 가급적 느끼지 않는 것'에 대해 97%가 '중요하다'고 답했습니다.
여러 항목 중 가장 중요한 요소를 꼽는 질문에도 통증을 느끼지 않는 죽음을 택한 응답자가 20.1%로 가장 많았습니다.
연구진은 "문헌조사와 설문조사, 전문가 자문 등에서 공통으로 도출된 키워드는 '통증 조절'과 '자기 결정권 존중'"이라며 통증 사각지대 환자 발굴과 호스피스 인식 개선, 연명의료 중단 이행 범위 확대, 생애주기별 웰다잉 교육 활성화 등을 제언했습니다.
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박지운(zwoonie@yna.co.kr)
